Richard Guilmette est Johannais d’adoption, citoyen de la municipalité depuis plus de 20 ans. Homme d’opinions et d’action, il est reconnu comme étant juste, disponible, à l’écoute, rassembleur et faisant preuve d’un grand leadership. Toujours prêt à remettre en question ses idées pour entendre celles des autres, il sait reconnaître les forces et l’apport de chacun. Fervent d’équité, de justice sociale, cinéphile averti et ayant un fort penchant pour les nouvelles technologies, il est un homme marié, bien entouré et consacrant beaucoup de temps au bien-être de sa famille non seulement de sang mais aussi d’esprit, composée de nombreux ami(e)s.

Militant de première heure, Richard Guilmette fait la promotion des droits et intérêts des personnes handicapées depuis sa tendre enfance. Homme de force et de persévérance, il est un exemple pour plusieurs. Atteint de dystrophie musculaire, une maladie dégénérative, M. Guilmette a été exposé aux préjugés et aux difficultés vécues par les personnes handicapées dès son jeune âge et a choisi de s’impliquer dès qu’il a été en mesure de comprendre qu’il aurait d’importants défis à relever s’il désirait s’imposer dans la vie. D’abord impliqué auprès de l’Association Canadienne de la Dystrophie Musculaire dont il fut porte-parole dans la région pendant plusieurs années, il a également co-animé le téléradiothon d’Iberville et le téléthon national de ce même organisme. Fondateur de la Ligue d’improvisation jeunesse qui a réuni les Johannais jeunes et moins jeunes au début des années ’90, il a également siégé au conseil d’administration de la Société Luçoise des personnes handicapées actives en tant que vice-président à la même époque.

Grand orateur, Richard Guilmette emploie son talent depuis bientôt 20 ans en tant que conférencier dans diverses institutions de la province afin de déconstruire les préjugés à l’égard des personnes handicapées. Président du conseil d’administration d’Handi-Logement du Haut-Richelieu Inc. depuis 2005, il a collaboré à hausser la qualité de vie des membres de cette corporation en établissant quiétude et liberté d’expression. Président et fondateur de l’organisme Ça Roule, il fut l’instigateur d’un important mouvement provincial visant à faire hausser le salaire des préposés aux bénéficiaires du programme allocation directe - chèque emploi-service. Après deux ans d’efforts soutenus parsemés de rencontres avec les différents ministères, c’est environ 50 millions de dollars qui furent injectés dans le programme en 2007, faisant du même coup passer la rémunération des employés du salaire minimum dans plusieurs régions, dont la Montérégie, à un taux horaire plancher de 10,00$ l’heure au Québec. À l’heure actuelle, le salaire s’établit à 11,00$ l’heure. Richard Guilmette participe aussi à l’élaboration du projet clinique du CSSS Haut-Richelieu – Rouville, agissant à titre de représentant de la population au comité non-institutionnel de l’établissement. Il a également été membre du Comité des usagers du CSSS Haut-Richelieu – Rouville en 2008-2009. En 2010, il fut récipiendaire du prestigieux Prix Hommage bénévolat-Québec remis par le gouvernement du Québec pour souligner son engagement exceptionnel au sein de la société québécoise.